Der J-Stempel - eine antischweizerische Hasspropaganda

Eine 40 Jahre lang verbreitete Lüge
wurde endlich dementiert

September 1998) Ein Kernsatz der antischweizerischen Hasspropaganda lautet, die Schweiz sei Initiantin des J-Stempels zur Kennzeichnung deutscher jüdischer Pässe gewesen. Diese Verleumdung der Schweiz geht auf verschiedene, in den Jahren 1954 und 1958 in der Zeitschrift Beobachter publizierte Artikel zurück. Darin wurde behauptet, der damalige Schweizer Polizeichef Heinrich Rothmund (1888–1961) habe 1938 der deutschen Regierung den J-Stempel vorgeschlagen. Die Schweiz habe sich dadurch zur „Vorreiterin der deutschen Rassenpolitik“ gemacht. Über die Selbstbezichtigungswut gewisser Kreise in der Schweiz kann man sich nur wundern. In Wahrheit war Rothmund ein erklärter Gegner des «J»-Stempels. Diese Lüge ist in die Geschichtsbücher eingegangen und wurde auch im „Eizenstat-Report“ gegen die Schweiz verwendet, der den jüdischen Sammelklägern in New York den Boden ebnete.

Erst jetzt dementiert der Beobachter (Ausgabe vom 4.9.1998; http://www.beobachter.ch) seine Lügen als „Halbwahrheiten“. Die Sicht müsse aufgrund einer „sorgfältigen Lektüre“ (sic!) des Ludwig-Berichtes korrigiert werden. Dieser Bericht zur schweizerischen Flüchtlingspolitik während des Zweiten Weltkriegs war bereits 1957 erschienen. Der Beobachter vollzog mit seinem Dementi nach, was Schweizerzeit und NZZ bereits Wochen zuvor gebracht haben. Eine differenzierte Darstellung der Rolle Rothmunds und der Schweiz bei der Einführung des «J»-Stempels durch die Deutschen.

Die „Enthüllungen“ des Beobachters 1954 waren eine Bombe. Der öffentliche Druck, der die Publikation erzeugte, zwang Rothmund, seit 1929 Chef der Polizeiabteilung im Eidgenössischen Justizdepartement, zum Rücktritt. Der Beobachter hatte Rothmund im Stile billigsten Boulevardjournalismus niedergemacht. Er erinnerte an den Judenstern, der die Verhaftung und die Deportation der „minderwertigen, andersrassigen Menschen“ in Deutschland erleichtert und direkt „zu den Gaskammern von Auschwitz“ geführt habe. „Dem Schweizer Rothmund kommt das schreckliche Verdienst zu, den Nationalsozialisten den Weg zu dieser amtlichen Kennzeichnung gebahnt zu haben.“ Rothmund wird also auch noch verantwortlich gemacht für den gelben Stern, den die Juden tragen mussten. 1958 schlugen die Hetzer vom Beobachter noch schrillere Töne an: „Im Jahr 1938 erklärte sich die Naziregierung auf Veranlassung der Schweizer Behörden mit dem niederträchtigen Kennzeichnen der Pässe jüdischer Staatsangehöriger (gemeint sind deutsche Juden) durch das entwürdigende ‘J’-Zeichen einverstanden.“ Die politische Linke und jüdische Organisationen protestierten heftig.

Die niederträchtige Kampagne des Beobachters gegen Rothmund ist ein Beispiel, wie eine verhängnisvolle Lüge entsteht, sich selbständig fortpflanzt und verstärkt. Auch Eizenstat griff in seinem berüchtigten „Report“ von 1997 die Lüge auf und behauptete: „Die Schweiz veranlasste die Nazis zum J-Stempel, der Zehntausende von Juden daran hinderte, in die Schweiz oder an andere potentielle Zufluchtsorte zu gelangen.“ Er verschweigt, dass die meisten Länder, und insbesondere die USA, keine jüdischen Flüchtlinge aufnehmen wollten.

Das Handeln Rothmunds kann nur aus Sicht der damaligen Zeit richtig beurteilt werden. Nach dem Anschluss Österreichs im März 1938 sah sich die Schweiz mit einem wachsenden Zustrom von – u.a. jüdischen – Flüchtlingen konfrontiert. Im Juli des gleichen Jahres scheiterte die internationale Flüchtlingskonferenz von Evian: Länder wie Holland, Belgien, England begannen ihre Grenzen zu schliessen. Selbst die USA, welche sich heute als Hauptankläger gegen die Schweiz aufspielen, weigerten sich, die vorgeschlagene Zahl von 27’000 Flüchtlingen aufzunehmen. Die kleine Schweiz hatte hingegen 10’000 bis 12’000 Flüchtlinge aufgenommen. In der Schweiz wurde eine Überfremdung und Belastung des Arbeitsmarktes befürchtet. Auch jüdische Organisationen in der Schweiz sahen die wachsenden Flüchtlingsströme sehr ungern.

Rothmund sorgte sich wegen der drohenden Überfremdung und sprach sich entsprechend dem damaligen Sprachgebrauch gegen eine „Verjudung“ der Schweiz aus, was ihm heute als Antisemitismus ausgelegt wird. Heutige Politiker würden sich etwa gegen eine drohende „Verbalkanisierung“ der Schweiz wehren, wenn sie nicht die „political correctness“ daran hindern würde. Trotzdem war Rothmund ein Gegner der Nationalsozialisten und beachtete bei seiner Tätigkeit rechtsstaatliche Grundsätze, auch wenn dies damals nicht so betont wurde.

Wegen des anhaltenden Flüchtlingsstromes forderte der Bundesrat zunächst eine Visumspflicht für österreichische und deutsche Staatsangehörige. Nur diejenigen sollten ein Visum erhalten, die in der Schweiz Verwandte oder Vermögen hätten oder in ein Drittland weiterreisen wollten. Die deutsche Regierung lehnte eine Visumspflicht ab, weil alle Deutschen, also auch die Nichtauswanderungswilligen betroffen worden wären. In dieser Situation schlug der Schweizer Gesandte Paul Dinichert vor, den Visumszwang auf die „nicht arischen“ deutschen Staatsangehörigen zu beschränken. Rothmund hingegen schlug eine Visumspflicht für alle Emigranten vor, also nicht nur für die Juden. Der Einwanderungsdruck war im August 1938 so gross geworden, dass die Schweiz fest entschlossen war, die Visumspflicht einzuführen. Als von deutscher Seite der Vorschlag kam, die Pässe der deutschen Juden mit einem «J» zu stempeln, meldete Rothmund sofort Bedenken an, da man aus Gründen der Gegenseitigkeit auch die Pässe der Schweizer Juden hätten stempeln müssen: „Eine Abmachung, wonach die schweizerischen Juden anders behandelt werden als nichtjüdische Schweizer, scheint mir nicht tragbar.“ Zudem betreffe das Ausreiseproblem nicht nur die Juden, sondern auch Kirchenvertreter und Deutschnationale, „Flüchtlinge, die in weit grösserem Mass den Stempel der ‘politischen’ auf sich tragen als die Juden“, so Rothmund. Der deutsche Vorschlag sei abzulehnen, weil die Schweiz riskiere, „die ganze zivilisierte Welt gegen uns zu haben.“ Aufgrund des Ludwig-Berichtes von 1957 stand somit klar fest, dass Rothmund ein erklärter Gegner des «J»-Stempels war. Trotzdem wurde wider besseres Wissen bis in die jüngste Zeit immer wieder die Lüge von der Erfindung des «J»-Stempels durch Rothmund verbreitet.

Dass die Deutschen den J-Stempel schliesslich doch einseitig einführten, d.h. unter Verzicht auf eine Stempelung der Pässe von Schweizer Juden, kann weder Rothmund noch der Schweiz angelastet werden. Diese hatte nur berechtigte Abwehrmassnahmen gegen unkontrollierte Flüchtlingsströme ergriffen. Heinrich Rothmund war alles andere als der finstere Geselle, als den ihn die linke Hasspropaganda hinstellt. Er hat die Interessen seines Landes und aller Schweizer in treuer Pflichterfüllung gewahrt und verdient unsere Anerkennung.

Trotz der Entlarvung der Judenstempel-Lüge wird am Bild der inhumanen Flüchtlingspolitik der Schweiz während des Zweiten Weltkrieges zäh festgehalten. Prof. Georg Kreis, Präsident der Eidg. Antirassismuskommission und Mitglied der Bergier-Kommission, räumt zwar ein, dass die Vorwürfe an Rothmund zu Recht „etwas relativiert“ werden. Er unterstellt aber „neunmalklugen Revisionisten“ (sic!) und „pseudopräzisen Differenzierern“, sie wollten „gleich auch die Schweiz insgesamt entlasten“ (den in seinen Kreisen üblichen Vorwurf der Pseudowissenschaftlichkeit vermeidet er um Haaresbreite). Nichts ist dem obersten Antirassisten der Schweiz offenbar unerträglicher als eine Entlastung seiner Heimat bei der gegenwärtigen „Vergangenheitsbewältigung“.

Staatlich geförderte Geschichtsverfälschung

Die bedenkliche Mentalität der Bergier-Kommission zeigt sich des weitern beim Thema "Judenstempel" (J-Stempel). Obwohl sich der Vorwurf, dieser basiere auf einem "Schweizerischen Vorschlag", 1998 als Irrtum erwies, hielt die Kommission diesen Vorwurf einfach aufrecht.

Nach dem Anschluss Österreichs ans Deutsche Reich am 12.3.1938 nahmen die Grenzübertritte von Flüchtlingen in die Schweiz massiv zu. Damit wurden Massnahmen unumgänglich, weil viele Einreisende nicht mehr zurückkehren wollten oder konnten. Zur Kontrolle wollte die Schweiz die Visumspflicht für alle Deutschen (inkl. Österreicher) wieder einführen. Dagegen wehrte sich jedoch Nazi-Deutschland. Leider liess sich die Schweiz – statt auf dem generellen Visumszwang zu beharren – schliesslich dazu bewegen, den Vertrag vom 29.9.1938 zu unterzeichnen, wonach Nazi-Deutschland die jüdischen Pässe mit einem "Merkmal" versehen sollte und die Schweiz nur die Inhaber dieser gekennzeichneten Pässe der Visumspflicht unterstellte. Als "Merkmal" wählten die Deutschen einen roten J-Stempel, analog zur "Kennkarte", welche die Juden zum innerdeutschen Gebrauch bereits obligatorisch tragen mussten.

Wie eine Bombe schlug am 31.3.1954 ein Artikel des "Schweizerischen Beobachters" ein mit dem Vorwurf, die Schweiz habe eine Pass-Markierung nicht nur im genannten Vertrag akzeptiert, sondern sogar den J-Stempel veranlasst: Der "Beobachter" schrieb damals, "Dem Schweizer Rothmund (damals oberster Schweizer Fremdenpolizeichef) kommt das schreckliche Verdienst zu, den Nationalsozialisten den Weg zur amtlichen Kennzeichnung der Juden gebahnt zu haben".

Diese "Beobachter"-Meldung war mehr als vierzig Jahre lang die Grundlage für falsche Vorwürfe gegen die Schweiz. Insbesondere ab 1995 häuften sich falsche Anschuldigungen, vom amerikanischen Unter-Staatssekretär Stuart Eizenstat (die Schweiz hat "die Nazis von der Notwendigkeit des J-Stempels in jüdischen Pässen überzeugt"; im Vorwort zum "Eizenstat-Bericht" 7.5.1997), über den Schriftsteller und ETH-Professor Adolf Muschg ("Herr Heinrich Rothmund war bekanntlich der Erfinder des J-Stempels"; im Buch "O mein Heimatland", 1998) bis hin zu Bundesrätin Ruth Dreifuss, die – wie bereits zitiert – ausgeführt hatte, Juden seien in den sicheren Tod zurückgeschickt worden, "dafür erfanden und verlangten Schweizer Beamte und der Bundesrat den J-Stempel". Besonders zu betonen ist, dass sich sogar der starke Mann der Bergier-Kommission, Prof. Georg Kreis, hatte täuschen lassen, als er schrieb: "Bekannt ist der vom Eidgenössischen Justiz- und Polizeidepartement eingebrachte Vorschlag, die Pässe mit einem J-Stempel zu versehen"; ("Weltwoche" vom 21.5.1997).

Es ist das Verdienst eines "einfachen Bürgers", des ehemaligen Bundes
beamten Max Keller, dass das Bild massgeblich korrigiert werden musste: Beim gründlichen Aktenstudium erkannte er, dass bei den Judenstempel-Vorwürfen etwas nicht stimmen konnte. Schliesslich musste der heute noch lebende, damalige "Beobachter"-Chefredaktor Peter Rippmann 1998 nach längerer Korrespondenz mit Max Keller zugeben, es sei "tatsächlich eine Beobachter-Panne einzugestehen: Die Rollen des deutschen Gesandten Köcher und (des Schweizers) Rothmund sind fatalerweise vertauscht worden" [1]. Im Klartext: Chefredaktor Rippmann selbst hatte 1954 die zwei Personen (in der Tat "fatalerweise") verwechselt und Köchers Worte ganz einfach irrtümlicherweise Rothmund in den Mund gelegt. Damit war der Mythos des angeblichen schweizerischen "Vorschlags" geboren.

Dem "Beobachter" ist hoch anzurechnen, dass er nach dem Eingeständnis seines ehemaligen Chefredaktors Peter Rippmann sofort reagierte: In Ausgabe 18/1998 entschuldigte er sich und korrigierte den alten Vorwurf nach 44 Jahren endlich und unmissverständlich: "Damit ist klar; beim Judenstempel handelt es sich um einen deutschen Vorstoss".

Wer jedoch gedacht hätte, die Bergier-Kommission würde sich dieser neuen Erkenntnis anschliessen, sah sich getäuscht. Im Gegenteil: Ausdrücklich wurde im "Flüchtlingsbericht" aufgeführt, "die 1998 in der Presse veröffentlichten Artikel haben keine neuen Erkenntnisse in Bezug über den Wissensstand gebracht" (Kapitel 3, Fussnote 10). Bergier-Kommissionsmitglied Georg Kreis wandte sich sogar mit einer persönlichen Stellungnahme an den "Beobachter", in der er sich über Max Keller als "neunmalklugen Revisionisten [2] und pseudopräzisen Differenzierer" mokierte. Nicht genug damit. In seinem Buch "Die Rückkehr des J-Stempels" wurde er auf S. 112 gegen Max Keller ausfällig und fügte scheinbar zufällig bei: "Max Keller, Dr. iur., zur Zeit der Frontistenbewegung jung gewesen". Damit brachte er Max Keller auf perfide Art in den Dunstkreis der "Frontisten" (Nazianhänger).

Dieses Vorgehen allein wirft ein bedenkliches Licht auf die Art und Weise, wie Prof. Georg Kreis mit Kritikern umzugehen pflegt. Noch bedenklicher ist jedoch, dass er als Berichtsleiter des "Flüchtlingsberichts" durchzwängen konnte, dass darin festgehalten wurde, es gäbe bezüglich J-Stempel "keine neuen Erkenntnisse". Das ist inakzeptabel. Die Millionen von Franken für den Bergier-Bericht wurden nicht bewilligt, damit ein beleidigter Professor das eigene Land mit einer falsch dargestellten Judenstempel-Geschichte anschwärzen kann, um zu vertuschen, dass er sich bisher getäuscht hatte.

Am Rande sei erwähnt, dass die Kommission – wenn sie sich überhaupt mit dem J-Stempel beschäftigte – auch die für unser Land entlastenden Argumente hätte beleuchten müssen, nicht nur die belastenden. Zwar war es ein Fehler, dass die Schweiz den Vertrag vom 29.9.1938 akzeptierte, aufgrund dessen Nazideutschland den J-Stempel in die Reisepässe stempelte. Aber damals hatte noch nicht einmal die "Reichskristallnacht" stattgefunden, niemand konnte die fürchterliche Vernichtungspolitik gegenüber den Juden voraussehen. Da weniger als ein Jahr später der Zweite Weltkrieg begann, führte die Schweiz trotz dieses Vertrags die allgemeine Visumspflicht ein. Die praktische Relevanz des J-Stempels blieb auch deshalb klein, weil Nazideutschland am 17.8.1938 (also noch vor Abschluss des erwähnten Vertrags!) im Zuge seiner Rassengesetze verfügte, dass alle jüdischen Personen als zweiten Vornamen Sara oder Israel annehmen mussten. Somit konnte schon bald jedermann anhand der im Pass eingetragenen Namen unabhängig vom J-Stempel feststellen, dass der Passinhaber nach nationalsozialistischer Gesetzgebung als Jude galt. Schliesslich hätte erwähnt werden können, dass seit dem Zweiten Weltkrieg auch in Schweden wiederholt Stimmen laut wurden, die den J-Stempel den Schweden in die Schuhe zu schieben versuchten.

Luzi Stamm